耐火材料為了控制鋼流以穩定連鑄,在中間包水口上頭,安裝了一個塞棒,通過調節它與水口之間的間隙,而達到控制鋼水流速的目的。起初塞棒的袖磚是高鋁質或黏土質的,塞頭是用鋁炭質的。它們和鋼結構控制桿組合安裝后使用,現在有一些鋼廠仍然在使用。

  塞棒按所澆注的鋼種不同，在端頭做成各種形式(多孔或隙縫式)，用以吹氣(氬氣等)，使鑄坯內夾雜物總量大幅度減少，鋼坯質量提高，而塞棒本身事故也下降，從而提高連注產量。　

　　搴棒的類型

  (1)組合型塞棒。這種傳統塞棒,下端棒頭(塞頭磚)和上端是數節袖磚，上下端用鋼管串連而成。由于接縫多和安裝原因，鋼水和熔渣容易侵蝕到連接縫中，引起斷棒或塞頭脫落的現象。

  (2)整體塞棒。棒身與棒頭直接連在一起，不存在連接縫，這是常用的一種類型。

  組合式塞棒的使用壽命不高,一般在6h以內。損壞的主要原因是在長時間高溫下內心的鋼結構軟化而控制失靈,再***是袖磚侵蝕過快。為了解決這方面的問題,應該解決鋼制控制桿的耐高溫、袖磚的耐侵蝕和塞頭與水口碗部的配合問題。現在渣線的袖磚已經有使用鎂炭磚、鋁炭磚的,用鋁鋯炭等更高質量的塞頭。　

  解決組合式塞棒的使用壽命低問題的一個重要方法是采用整體塞棒。即鋁炭質整體塞棒。它是通過等靜壓成型、固化、機加工和炭化而制得,它不用金屬桿。因此,沒有軟化的問題。它的使用壽命顯著提高到10h。但是由于塞棒頭部和水口碗部被鋼水沖刷得不圓滑而導致了控流困難,甚至關不住。這是制約使用壽命的一個重要因素,值得研究和開發。

  對于鋼水供應充足的轉爐***普通建筑鋼材的鋼廠,特別要求塞棒的使用壽命,希望越長越好。因此,應該開發長壽的塞棒。對于特鋼廠,不同鋼種對耐火材料的侵蝕是不一樣的。要求有能夠耐不同鋼種侵蝕的塞棒。這方面,渣線出現了鎂炭質、塞頭出現了鋁鋯炭質等。這些都有定的進步,但是仍然需要進一步的發展。

  整體塞棒主要用于中間包，采用塞棒可以降低事故率，提高鋼坯質量。在整體塞棒內還可設計吹氬孔以向浸入式水口吹氬，防止水口堵塞。目前整體包塞棒用耐火材料主要為鋁碳質，并含有***的熔融石英。塞棒頭部受鋼水沖蝕嚴重，它抗侵蝕、抗沖刷性能的好壞是決定其使用壽命的關鍵因素。　

  為提高塞棒的使用壽命，根據所澆鋼種的不同，棒頭可采用A12O3-C質、MgO-C質或ZrO2-C質材料。如在澆鑄鈣處理鋼時采用MgO-C質，澆鑄高錳鋼或高氧鋼時采用ZrO2-C質材料。此外，在設計棒頭材質時應注意與浸入式水口腕部材質相同，以防止黏連等現象的發生。為提高鋼水潔凈度，減少浸入式水口內A12O3結瘤，還研制了具有吹氬通道的塞棒(塞頭部位安裝了透氣塞)，主要有單孔和多孔兩種形式。